Evenimentul a reunit 1600 de tineri şi a fost organizat cu ajutorul a 250 de voluntari.
În perioada 24-26 august 2018 Departamentul Misiune pentru Tineret din cadrul Sectorului de Misiune, Statistică și Prognoză Pastorală al Arhiepiscopiei Iașilor, Asociația Studenților Creștini Ortodocși Români (ASCOR), filiala Iași, și Asociația Tineretul Ortodox Român (ATOR), filiala Iași, au organizat prima ediție a „Întâlnirii Tinerilor Ortodocși din Moldova” (ITOM).
Timp de trei zile, participanții au beneficiat de un program complex. Întregul eveniment a avut tema „Unitatea – izvor de putere și înțelepciune pentru tineri. Despre valorile care unesc un neam”.
Deschiderea oficială ITOM 2018 a avut loc vineri, 24 august 2018, de la ora 18.00, la Catedrala Mitropolitană din Iași. Au participat toate delegațiile din zona Moldovei prezente la Iași, 400 de tineri din Basarabia și Bucovina de Nord, dar și mici delegații din Bulgaria și Ucraina. La eveniment, delegațiile au defilat în fața publicului, într-o paradă a steagurilor. După această paradă, a avut loc un moment special: intonarea Imnului Național în prezența a 100 de voluntari care au format un „tricolor viu”. A urmat o slujbă de Te Deum, oficiată de Preasfințitul Părinte Damaschin Dorneanul, Episcop-vicar al Arhiepiscopiei Sucevei şi Rădăuţilor. Înaltpreasfințitul Părinte Teofan, dar și reprezentanții autorităților locale și centrale au transmis apoi mesaje de bun venit tinerilor participanți.
„Primul gând de recunoștință merge către românii moldoveni din Bucovina de Nord, care, deși despărțiți de noi de aproape 250 de ani, văzându-i astăzi aici, ne bucurăm că suntem împreună și că Dumnezeu de sus și limba română de jos, după atâta vreme, i-au făcut să se simtă și ei moldoveni, iar noi să-i simțim, de asemenea, români din Bucovina de Nord. Al doilea gând, tot de gratitudine, merge către tinerii din Basarabia, despărțiți de noi de 206 ani, pe care-i simțim ca fiind ai noștri în totalitate. Și tot de un gând de gratitudine este vorba și în al treilea rând, gând pe care însă moldovenii din dreapta Prutului trebuie să-l arate către Dumnezeu pentru că au fost scutiți de înstrăinarea care i-a cuprins pe românii moldoveni din Moldova de Nord și Moldova de Răsărit și pentru că am avut șansa de a rămâne aici, integrați în România cea mare, unde-i așteptăm și pe ceilalți cărora le-am adresat primele două gânduri ”, a precizat Părintele Mitropolit pentru Ziarul de Iaşi
Un alt moment important a fost Concertul de muzică corală susținut de Ansamblul Floralia și de tinerii din ATOR și ASCOR Iași. Evenimentul s-a încheiat cu rostirea rugăciunilor de seară.
A doua zi a „Întâlnirii Tinerilor Ortodocși din Moldova” 2018, sâmbătă, 25 august, a fost una plină pentru participanți. Ziua a debutat la Iași cu Sfânta Liturghie. Tinerii veniți din zona Moldovei, din Basarabia, Bucovina de Nord, Bulgaria și Ucraina au participat la slujbă, în bisericile arondate (Buna Vestire, Sfinții 40 de Mucenici, Toma Cozma, Sfântul Nicolae Copou, Sfânta Cuvioasă Parascheva).
Ulterior, cei peste 1500 de tineri au participat la mai multe ateliere pe grupe, tema discuțiilor fiind: „Unitatea – izvor de putere și înțelepciune pentru tineri. Despre valorile care unesc un neam”.
Cristian din Târgu Frumos spune că „pentru mine este impresionant! Aici întâlnești foarte mulți tineri și poți lega cu ei relații frumoase de prietenie. Mă bucur că mă aflu aici și aș vrea să revin în fiecare an”!
„ITOM este un loc minunat, un loc în care poți descoperi valorile adevărate și un loc în care oamenii chiar îți răspund la întrebările pe care le ai, fie că sunt legate de religie, de țara în care trăim, sau despre ce ar trebui să faci pentru a deveni un român mai bun”, a precizat Ionela din Botoșani.
Iar legat de tema din acest an, Sabina din Botoșani, crede că „valorile unui neam sunt patriotismul, respectul față de țară și dragostea, evident”!
După amiază, participanții au vizitat orașul Iași, pe un traseu intitulat „Iașul în primul război mondial”.
Tot sâmbătă a debutat, în Grădina Palas, Festivalul Bucuriei. În cadrul acestuia a avut loc și un Târg al Meșterilor Populari, deschis sâmbătă-duminică, 25-26 august 2018, în intervalul orar 12.00-21.00. Meşterii populari au desfășurat și ateliere demonstrative.
Unul dintre cele mai așteptate momente din cadrul ITOM 2018, conferința susținută de Dan Puric, a avut loc sâmbătă seară. Evenimentul a început la ora 18.00, în Grădina Palas, și a avut tema „Unitatea – izvor de putere și înțelepciune pentru tineri. Despre valorile care unesc un neam”.
„Am sentimentul că s-a făcut tot ceea ce este neomenește posibil ca tineretul să nu mai aibă vibrație față de înălțimile morale și sufletești ale propriului popor. Nu sunt ei vinovați. Este educația care a fost distrusă în ultimii 25-30 de ani și au fost debranșați, ca și cum ar fi fost scoși din priză. Sufletele lor sunt frumoase, nu au cum să fie altfel. Numai că nu s-a mai zis din tată în fiu povestea. (…) Ei nu au nevoie acum de date, de istorie. Au nevoie să vibreze la ceea ce le aparține. Au nevoie de o memorie care să nu băltească în trecut și care să le dea puterea să ordoneze prezentul acesta atât de haotic”, a menționat Dan Puric.
Întrebat cu ce gând ar trebui să plece tinerii după conferință, Dan Puric a făcut referire la datoria pe care o au aceștia: „Au o treabă de făcut: să înalțe România, să o ridice din marasmul în care este. (…) Dacă un puști de 14-15 ani prezent aici realizează că poate să aibă încredere în el, în neamul acesta în care trăiește, este de ajuns. Nu am zis să aibă fudulie sau să aibă trufie, ci o sfântă încredere”.
Duminică, 26 august, la Slujba Sfintei Liturghii ce a avut loc pe esplanada Catedralei Mitropolitane din Iași au participat aproximativ 2000 de tineri. Slujba a fost oficiată de către Înaltpreasfinţitul Părinte Teofan, Mitropolitul Moldovei și Bucovinei, alături de Preasfințitul Antonie, Episcop de Bălţi. Răspunsurile la strană au fost date de tinerii participanți la ITOM 2018.
După prima parte a Sfintei Liturghii și rostirea Evangheliei, Înaltpreasfințitul Părinte Teofan le-a vorbit celor prezenți despre îndemnurile date de Sfântul Apostol Pavel în scrisoarea către Corinteni, citită astăzi la momentul Apostolului.
„Dacă am așeza în viața noastră aceste mari patru cuvinte, câtă seninătate, câtă adâncime și cuprindere ar fi în viața noastră… Privegheați, adică stați de veghe, fiți atenți pentru că sunt atâția dușmani care încearcă să fure comoara din țarina vieții noastre. Sunt atâtea cântece de sirenă, mai ales în viața voastră, a tinerilor, care vor unele să vă fure mintea, altele să vă acapareze sufletul, multe să vă cucerească inima. Starea de veghe este necesară pentru ca tezaurul pe care Dumnezeu l-a așezat în noi, adică viața noastră, să nu ni-l fure cineva. (…) În al doilea rând, Sfântul Pavel spune: să stați tari în credință! În ce credință? În credința în Iisus Hristos Dumnezeu-Omul. (…) E absolut necesar pentru viața noastră să avem acest unic reper: Hristos Domnul. (…) În al treilea rând, Sfântul Pavel spune: îmbărbătați-vă și întăriți-vă unii pe alții.
Dacă există conșiința apartenenței la Biserică, la neam, la familia ta și la un grup creștin de prieteni, multă seninătate apare în viața ta, pentru că viața este așa de complicată, încât ești aproape în fiecare clipă gata să cazi și ai nevoie de coloane de care să te sprijini și pe care să te sprijini ca să nu cazi și aceste coloane sunt: Biserica, neamul tău, familia ta, cercul tău apropiat de pieteni. (…) Sfântul Pavel amintește că toate acestea cu dragoste să le faceți. De ce? Pentru că prin dragoste rezolvăm trei lucruri: relația cu Dumnezeu (unde este dragoste, acolo este Dumnezeu), relația cu aproapele nostru (în dragoste aproapele nostru devine raiul nostru, iar contrariul dragostei, adică ura și cele legate de aceasta, îl transformă pe aproapele nostru în infernul nostru) și relația cu noi înșine (dacă Îl iubim pe Dumnezeu și iubim pe cel de lângă noi, ne cunoaștem pe noi înșine)”, a amintit Înaltpreasfinția Sa.
Înainte de momentul împărtășirii cu Trupul și Sângele Domnului, Preasfințitul Antonie, Episcop de Bălţi, a mulțumit Înaltpreasfințitului Părinte Teofan pentru că a binecuvântat ca la ITOM 2018 să vină și tineri din Basarabia:
„Pentru noi, cei de peste Prut, sunt vitale, de o mare importanță, aceste întâlniri pentru că ne cunoaștem mai bine, putem să descoperim că vorbim aceeași limbă și facem parte din același neam”.
Unul dintre cele mai emoționante momente din cadrul Sfintei Liturghii a fost cel în care tinerii au cântat Paraclisul Maicii Domnului.
După-amiaza a început cu Concertul Unirii, în Grădina Palas. Tinerii s-au bucurat de prezența în mijlocul lor a unor invitați speciali: Ansamblul Folcloric Ștefan Vodă din Republica Moldova condus de Maestrul Tudor Ungureanu, alături de Fetele din Botoșani, Dumitrița Șinița și Emanuel Băiceanu.
Festivitatea de închidere s-a desfășurat tot în Grădina Palas din Iași. Inițial, organizatorii au ținut să mulțumească în mod deosebit celor 250 de voluntari, fără de care acest eveniment nu ar fi fost posibil.
Apoi a luat cuvântul Înaltpreasfințitul Părinte Teofan, Mitropolitul Moldovei și Bucovinei: „Veți pleca la casele voastre în speranța că aici, la Iași, timp de trei zile, ați trăit cu intensitate identitatea voastră de creștini ortodocși și de români trăitori pe ambele maluri ale Prutului. Prin gestul vostru ați arătat că normalitatea nu poate fi asigurată decât fiind împreună cei care au pătimit de-a lungul vremii, fiind despărțiți de stăpâni străini și aspri. Eu cred un lucru și v-aș ruga și pe voi să meditați la acest gând, pe care și eu l-am auzit de la cineva: privind la cele ce se întâmplă și la noi, în România, și în Republica Moldova ne plângem foarte mult pentru că lucrurile nu merg bine. Și printre alte pricini pentru care lucrurile nu merg bine, credem că pricina principală este dată de faptul că o țară este împărțită în două. Și nici basarabenilor, nici moldovenilor din dreapta Prutului și românilor, în general, nu ne va fi foarte bine decât atunci când vom fi din nou împreună, în aceeași țară. Să plecați, mai ales basarabenii, cu acest gând, și să încercați fiecare să fiți o făclie de ortodoxie și de românism la Chișinău, la Bălți, la Cahul, de ce nu la Tiraspol și în toate zonele locuite de români în stânga Prutului”.
Ulterior a fost rostită rugăciunea de binecuvântare și călătorie.
