Ajunsă la ediția a IX-a, Ștafeta Veteranilor readuce și în acest an spiritul Invictus la Botoșani.
Eveniment de anvergură națională, Ştafeta Invictus coagulează societatea civilă și militară deopotrivă, transmiţând celor de astăzi că memoria eroilor care au luptat pentru patrie rămâne pururi vie.
Puțin înainte de ora 17.00, lângă Monumentul Eroilor Botoșăneni din cel de-al Doilea Război Mondial au început să se adune miliari, jandarmi, oficialități. Printre cei care au îmbrăcat luni seara tricolul Invictus s-au numărat și pompierul maratonist Iulian Rotariu, dar și pr. militar Teodor Cenușă.
În jurul orei 17.15, în aplauzele celor prezenți și în strigătele ambelor tabere – Go, Invictus! / Go, Go, Go! – a ajuns la Botoșani Ștafeta Garnizoanei Iași.
După intonarea imnului național al României, a avut loc predarea - primirea Ștafetei Invictus. A fost predată de cpt. Abejenoaiei Cristian, din cadrul Inspectoratului Județean de Jandarmi Iași, și a fost preluată de către sergent major Botaș Roxana din cadrul Batalionului 335 Artilerie.
Comandantul Garnizoanei Botoșani – locotenent colonel Ovidiu Damian, a prezentat apoi semnificația evenimentului. Ștafeta Veteranilor a devenit o tradiție și amintește, în fiecare an, despre spiritul Invictus, acela care trebuie să ne unească pe toți în jurul veteranilor.
Prefectul Sorin Cornilă s-a adresat militarilor și voluntarilor prezenți, mulțumindu-le celor care au venit de la Iași și urându-le succes celor care vor duce mai departe ștafeta.
”Eroii de ieri sunt cei care și-au dorit tot ce e mai bun pentru România, drept pentru care au plătit cu propria lor viață. Este datoria noastră să le arătăm respectul și onoarea cuvenite atât lor cât și eroilor de astăzi. Vă felicit pentru faptul că depuneți acest efort pentru a păstra vie memoria eroilor noștri. Respect, bucurie și onoare!”
Sorin Cornilă, prefectul județului Botoșani
Din partea Consiliului Județean Botoșani a fost prezent vicepreședinte Bogdan Dăscălescu.
”Bun venit la Botoșani, ați avut un drum destul de lung. Vă mulțumesc că transmiteți mai departe acest mesaj Invictus. Oricât de greu ne va fi, trebuie să ne ridicăm și să mergem mai departe. Să recâștigăm patriotismul în sufletele noastre, în sufletele celor care poate sunt la o vârstă mai fragedă dar care trebuie să învețe de la voi”,
Bogdan Dăscălescu, vicepreședinte CJ Botoșani
Orașul Botoșani este inclus în Traseul roșu. Participanții au plecat din București, trecând prin Lehliu Gară, Borcea, Constanța, Babadag, Tulcea, Brăila, Buzău, Focșani, Bârlad, Bacău, Piatra Neamț, Iași, Botoșani, Suceava, Câmpulung Moldovenesc, Vatra Dornei, Bistrița, Dej, Baia Mare, Satu Mare și se va încheia la Carei, de Ziua Armatei României, prezentând, pe parcurs, onorul, tuturor eroilor de ieri și de azi.
Participanții poartă în alergare Drapelul Național, din respect pentru înaintași, din recunoștință pentru veteranii de război care încă rostesc povestea sacrificiului suprem, cât și pentru cei plecați dintre noi, a căror lecție de patriotism stă scrisă în inima fiecăruia. Cei ce iau parte la ștafetă se opresc la monumentele ridicate în cinstea celor care au murit pentru ca noi, astăzi, să existăm și rememorează imaginea străbunicilor şi bunicilor noștri care au luptat pentru această ţară şi care sunt, acum, parte din ea.
Atunci când oboseala își va spune cuvântul, își vor repeta ceea ce reprezintă spiritul Invictus: ”Să te ridici și să lupți în continuare. Pentru eroii noștri, pentru România!”
