Zilele lui Sorin Cornilă în funcția de prefect sunt numărate după ce a intrat în conflict direct cu președintele PNL Botoșani, Valeriu Iftime, pe seama candidaturilor la Parlament.
Deși în perioada 2000 – 2006 a lucrat SC Elsaco Electronic SRL, companie controlată de viitorul șef al Consiliului Județean, relația dintre cei doi nu a fost extraordinară după preluarea conducerii organizației liberale de către omul de afaceri.
În primul Birou Politic Județean (BPJ) constituit după ce Valeriu Iftime a devenit președintele PNL Botoșani, Sorin Cornilă a fost unul dintre cei trei prim-vicepreședinți.
Treptat însă, rolul și influența sa în partid s-au diminuat. Mai întâi, Valeriu Iftime nu l-a sprijinit să preia președinția filialei municipale după îndepărtarea lui Cătălin Flutur, chiar dacă Sorin Cornilă și-a exprimat dorința în acest sens. A preferat-o pe Sînziana Secrieru, care s-a împotrivit acordării unei poziții eligibile la Parlament actualului prefect.
Ulterior, când după alegerile locale a fost reconfigurat BPJ-ul, Sorin Cornilă a rămas fără funcția de prim-vicepreședinte, chiar dacă numărul acestor posturi a crescut de la trei la patru, rămânând doar vicepreședinte.
Disputa latentă dintre actualul prefect și viitorul președinte al Consiliului Județean a izbucnit însă la desemnarea candidaților pentru Parlament.
Sorin Cornilă a cerut susținere pentru un loc eligibil la Camera Deputaților, însă i s-a propus doar locul 2 la Senat, poziție de pe care ar fi avut șanse aproape exclusiv teoretice de a dobândi un mandat de parlamentar.
Ca atare, a refuzat oferta, care l-ar fi lăsat automat fără postul de prefect întrucât potrivit legii o candidatură, fie ea la locale sau la parlamentare, nu poate fi făcută din calitatea de prim reprezentant al Guvernului în județ.
Înainte de ședința BPJ-ului în care s-au decis candidații la Parlament, Valeriu Iftime și Sorin Cornilă au avut câteva întâlniri tensionate, cu reproșuri dure de ambele părți.
În ciuda faptului că unii primari puternici ai PNL i-au făcut lobby direct la președintele PNL Botoșani, Valeriu Iftime a fost de neclintit, preferând să rămână fidel ideii și promisiunii de a veni cu liberali noi pe liste.
Și cum prin protocolul PSD – PNL de la nivel național, funcția de prefect al județului Botoșani revine liberalilor, Valeriu Iftime a ajuns la concluzia că o continuare a colaborării, mai ales în perspectiva venirii sale în fruntea CJ și a alegerilor parlamentare și prezidențiale, este imposibilă.
Dat fiind faptul că omul de afaceri beneficiază de ”fir scurt” cu președintele PNL, Nicolae Ciucă, iar trecerea pe care o are la șefii de la București s-a mărit și mai mult după ce a câștigat bătălia cu PSD pentru CJ, destituirea s-ar putea produce foarte repede.
Favorit pentru preluarea funcției este Costel Șoptică, deputatul purtând deja discuții cu Valeriu Iftime pe această temă, în care fostul președinte al PNL Botoșani și-a exprimat disponibilitatea ca, după două legislaturi în care a fost deputat și una în care a fost senator, să se pună la dispoziția partidului.
Acestuia i se termină oricum mandatul de parlamentar în luna decembrie și nici măcar nu s-a înscris în cursa internă pentru obținerea unei noi nominalizări.
O altă variantă luată în calcul este numirea pentru a treia oară ca prefect a lui Dan Nechifor, numai că finanțistul are dezavantajul că este perceput drept ”om al lui Flutur”, iar fostul primar tocmai a fost exclus din partid.
Dan Nechifor a fost înlocuit în februarie 2022 tocmai de Sorin Cornilă.
La nivel oficial, încă ocupantului funcției i se reproșează contractele pe care firmele pe care le controlează le are cu unități de stat. În ciuda faptului că a explicat în mai multe rânduri că acestea au fost încheiate înaintea numirii sale ca prefect și că nu se mai ocupă de administrarea firmei, noii șefi ai PNL Botoșani cred că dăunează imaginii partidului.
În plan neoficial, liderii PNL Botoșani sunt convinși că în virtutea funcției de prefect, Sorin Cornilă ar fi putut ajuta mai mult partidul în campania electorală pentru locale. Acesta a replicat însă că o implicare a sa politică în scrutin i-ar fi adus probleme penale.
Dincolo de acuzații și răspunsuri, o reconciliere pare imposibilă pe termen scurt astfel încât înlocuirea prefectului s-ar putea produce înaintea intrării în calendarul oficial al alegerilor parlamentare și prezidențiale.
Sorin Cornilă are peste 12 ani de când este membru PNL. A fost lider la TNL, consilier la cabinet parlamentar și consilier județean.
