Naționala de rugby a României întâlnește sâmbătă, 15 februarie, în derby-ul Grupei B al Campionatului European, Portugalia. Partida va avea loc de la ora 17:00, pe Stadionul Municipal din Botoșani și va fi transmisă în direct pe TVR 1. Câștigătoarea partidei va disputa semifinala competiției pe teren propriu. Ambele echipe și-au asigurat deja calificarea la Cupa Mondială de Rugby din 2027 din Australia.
Bilete pentru meciul de la Botoșani sunt disponibile pe: https://www.bilete.ro/campionatul-european-romania-vs-portugalia/
"Calificarea la Cupa Mondială ne dă un sentiment de împlinire, de răsplată a muncii noastre, pentru că este un obiectiv împlinit, pentru care am muncit foarte mult, doar dacă e să ținem cont că anul acesta am intrat în cantonament pe 2 ianuarie și am avut o perioadă de pregătire lungă și grea. Avem un grup bun, puternic, care s-a omogenizat foarte bine, un grup care privește deja cu încredere spre următoarea Cupă Mondială și care, cred eu, va aduce multe rezultate bune rugbyului românesc. Cu siguranță această calificarea a luat toată presiunea de pe urmerii noștri pentru că eram crispați, agitați, însă cel mai important este că am câștigat detașat cele două meciuri și nu am așteptat până în ultimul moment să ne impunem. Ce ne dorim acum este să ne bucurăm de rugby, să jucăm deschis și să arată că putem și noi să jucăm altceva. Portugalia este o echipă cu un joc deschis și rapid, dar noi suntem pregătiți pentru a ne face jocul așa cum ne-am pregătit săptămâna aceasta. Este o revenire placută la Botoșani, o revenire pe care o asteptăm de doi ani. Mi-am dorit mult să jucăm aici pentru că sunt aproape de casă și suntem indrăgiți în partea Bucovinei și Moldovei. Așteptăm cât mai mulți fani să fie alături de noi, să ne susțină. Ce ne dorim din acest meci cu Portugalia este să jucăm ceea ce am antrenat și să respectăm planul de joc și cu siguranță, dacă toate aceste lucruri vor fi pozitive, va veni și rezultatul dorit." a declarat Cristi Chirica.
Născut în comuna Fruntișeni, Cristi Chirică a fost format la Centrul Național Olimpic de Pregătire pentru Juniori Bârlad, evoluând la CSS Bârlad, după care a semnat cu campioana României CSM Știința Baia Mare. A evoluat un sezon în Franța, după care a revenit în țară, la CS Dinamo.
"Calificarea la Cupa Mondială a dus mai multă încredere în rândul echipei, multă bucurie și pot spune că am scăpat de presiune destul de mare și asta e cel mai important pentru noi. Greșelile pe care le-am făcut în primele două meciuri în care am avut câte o repriză mai slabă a fost din cauza acestei presiuni pentru că ne-am dorit foarte mult să facem lucruri pe teren, să câștigăm. Au fost însă momente care ne-au învățat să strângem grupul în momentele de presiune și să luptăm până în ultimul minut, de astea meciul are 80 de minute. Meciul cu Portugalia este un meci între două echipe calificate la Cupa Miondială, nu va mai fi presiunea calificării însă cu siguranta ambele echipe isi doresc supremația in grupă, locul 1, cu atat mai mult cu cat acesta îți oferă disputarea semifinalei pe teren propriu. Atu-ul nostru este grupul omogen si faptul că suntem dornici de performanta. Pentru mine să fiu în Primul XV mă motivează ca atat in antrenamente, cat si in meci, sa fiu 100% pentru echipa. Faptul ca vom juca la Botosani va fi un atu pentru ca vom avea multi suporteri in tribuna, Stejarii au mulți sustinători în Moldova si Bucovina", a declarat Cristi Boboc.
Cristi Boboc a început rugby-ul la Galați, evoluând pentru echipa de juniori și apoi cea de seniori, CCTV Galați, după care s-a transferat la Steaua, unde joacă și în prezent.
În această ediție a Campionatului European, România are două victorii, din tot atâtea meciuri disputate, 48-10 cu Germania și 31-14 cu Belgia.
